Emilio de la Cerda nace en la Seo de Urgel el 13 de febrero de 1841. Hijo de José de la Cerda y de la Cueva y de Francisca Calixta Gariot, sus abuelos paternos eran Manuel de la Carde de Bustos y María de las Angustias de la Cueva, naturales de Madrid y de Málaga respectivamente; mientras que los maternos eran Juan Bautista Gariot, de origen galo y Ana María Reynaud, natural de Cádiz. Fue bautizado, al día siguiente, en la Iglesia Parroquia de San Odón con el nombre de Emilio Isidro Valentín.
Tomando como base las anotaciones conservadas en el Archivo Díaz de Escobar, habrá que “aceptar” como fecha probable de su fallecimiento hacia 1923 en Barcelona, ciudad a la que se traslada en 1899. La familia de la Cerda se asienta en Málaga en 1856, motivado por el traslado del cabeza de familia, a la sazón del juez de primera instancia. Existen referencias de otros traslados anteriores de la familia a Barcelona, Granada o Córdoba. Ya en nuestra ciudad contrae matrimonio y ve la luz el hijo que fallecería a muy tierna edad.

La huella de su paso por Málaga estará siempre presente en la memoria de Emilio de la Cerda, no sólo por el desarrollo de su principal producción profesional y literaria, sino por los acontecimientos que vivió de primera mano.