Emilio de la Cerda destacó también como un brillante delineante, y como tal no podemos dejar de reseñar algunos de los planos que realiza de la ciudad desde su puesto en Obras Públicas, organismo al que estaba adscrito desde los años 60 del siglo XIX bajo la denominación de delineante temporero, como se desprende del expediente conservado en el Archivo del M.O.P.U, legajo 6185.

Durante un tiempo al que estuvo a cargo del depósito de planos de Obras Públicas tuvo acceso a multitud de planos, grabados y láminas del puerto y de la ciudad, que acabarán conformando un estilo propio, bien definido, caracterizado por un dominio del dibujo, La perspectiva o el cromatismo que consigue con el uso de la acuarela, por lo que sin abandonar el rigor técnico, estos trabajos poseen además una gran calidad artística.

Entre las joyas que nos legó este polifacético genio, destaca la lámina que dibujó recreando la ciudad en época musulmana conocida como “Málaga Árabe” fechada en 1879, y que aun hoy sigue siendo admirada. Su belleza y fidelidad histórica movió al Consistorio el 22 de enero de 1880 a adquirirla por 500 pesetas. En la ejecución de esta singular pieza se aprecia una vez más el interés por el estudio de los orígenes de la ciudad, afición que comparte, con el resto de la minoritaria vida cultural que sostiene la intelectualidad local del momento, en las que desatan figuras como Díaz de Escovar o el propio Guillén Robles. Los antecedentes de la obra hemos de buscarlos en la influencia de la “Málaga musulmana” de Francisco Guillén Robles o las “Conversaciones histórico malagueñas” que publicara a fines del siglo XVIII Cristóbal Medina Conde.

Gran éxito alcanzó también los cuatro planos que levantó de la ciudad, los cuales fueron ofrecidos por el Cabildo Municipal al entonces Presidente del Consejo de Ministros Antonio Cánovas del Castillo, tras ser exhibidos en la “Exposición artística, industrial y agrícola” celebrada en septiembre de 1880, y que de algún modo representan la admiración que el delineante siente por el modelador de la Restauración a pesar de la distancia ideológica entre ambos. De estos planos nada sabemos hasta el momento, tan sólo el azar o alguna concienzuda búsqueda podrán dar frutos esperados y permitirán tal vez volver a contemplarlos con l misma sorpresa y admiración como lo fueron en sus tiempos. Por el momento hemos de contentarnos con las noticias que aparecen en las Actas Capitulares Municipales, el “Boletín Municipal”, el propio catálogo de la citada exposición o la posterior publicación de una memoria descriptiva realizada por el propio autor bajo el título de “Planos comparativos de la Ciudad de Málaga en 1490, 1750, 1880 y Málaga del Porvenir”. Málaga: Imp. Ambrosio Rubio, 1880. También el diario “El Correo de Andalucía”, con el cual de la Cerda solía colaborar, se hizo eco de la noticia y se animó a publicar la memoria descriptiva tal y como se lee en la edición del 5 de octubre de 1880:

"Debidamente autorizados tenemos el gusto de ofrecer a nuestros lectores un trabajo que suponemos han de leer con gusto. Nos referimos a la colección de artículos que en forma de folleto ha escrito Don Emilio de la Cerda, ilustrado autor de los cuatro planos comparativos de Málaga dedicados al excelentísimo señor Don Antonio Cánovas del Castillo, que tanto llamaron la atención en la exposición recientemente celebrada. Dicho trabajo que insertamos en forma de folletín para que pueda coleccionarse, es la memoria descriptiva de los citados planos”.

De 1892 data el plano que levantaría de la ciudad sobre el realizado por Pérez de Rozas y al que incorpora las propuestas urbanísticas del ya fallecido José María de Sancha, entre ellas el futuro parque de la ciudad. Posteriormente realizaría otro plano datado en 1894 y, como el anterior de 1892, presenta una serie de modificaciones que irán tomando forma ya avanzado en siglo XX.

De la Cerda, más como diseñador que como delineante, nos legaría varias propuestas sobre el futuro diseño de nuestro actual parque, de ellas destaca el plano “Proyecto de parque para Málaga, sobre los terrenos ganados al mar en el muelle del marqués de Guadiaro” fechado en 1896 y realizado en acuarela, siendo un ejemplo mas del dominio que llegó a alcanzar del dibujo, de la perspectiva y del color. Lo más llamativo de esta propuesta radica en la inclusión de una tercera glorieta, situada en frente de la antigua Aduana, y en medio del paseo de carruajes, que complementaría a las proyectadas al inicio del paseo, bajo la mirada del marqués de Larios, y al final del mismo a la altura de la actual plaza de Torrijos. Este espacio central tiene especial importancia, ya que Emilio de la Cerda tras el asesinato de Cánovas, lo intuyó como el marco privilegiado para el monumento con el que la ciudad rendiría justo tributo a uno de sus hijos más ilustres, aunque más de medio siglo después y aun sin el enclave que su memoria merecería.

Como delineante Emilio de la Cerda está influenciado por el obsesivo racionalismo de diecinueve, pero también se aprecia el contacto con sus obras anteriores que lo conectan con una tradición en las que el dibujo o el uso del color poseen un papel destacado, sirva como ejemplo el plano de Carrión de Mula, sin que ello suponga una merma en la calidad de los planos. A todo lo mencionado su faceta como dibujantes y publicista, que se aprecia claramente en la combinación y disposición cromática, las grafías, etc. conformándose de este modo con un estilo propio e inconfundible.